Criador
y Propietario: Harbor View Farm.
29 Corridas con 22-5-1.
Ganancias por USD 2.393.818.
Triple
Corona USA 1978.
Campeón
Norteamericano 2 Años 1977.
Campeón
Norteamericano 3 Años 1978.
Caballo
del Año en USA 1978 y 1979.
Para su
jockey Steve Cauthen, Affirmed, el último ganador de la Triple Corona
estadounidense, “fue el mejor caballo que
he montado y el más inteligente. Tiene un tremendo valor y ama correr.”
Hijo de
Exclusive Native (genes del Fantasma Gris Native Dancer en su sangre) y Won´t
Tell You, nació el 21 de Febrero de 1975 y fue criado en Florida por los
titulares del Harbor View Farm, Luis y Patricia Wolfson. Debutó ganando
mientras las luces le marcaban 13
a 1. Sus
propietarios e incluso su entrenador Lázaro Barrera por entonces no tenían mucha idea de los puntos que calzaba. Los primeros pensaban que habían dado con un caballo con el que se iban a divertir, y Barrera declaró después del debut que su pupilo “era un caballo con cierta potencia.” Como para que lo vayan tomando en serio, el pingo también ganó su segunda carrera, el Youthful Stakes reservado para potrillos, competencia donde se encontró por primera vez con quien sería su archirrival en duras y recordadas batallas: Alydar, que llegó quinto. El segundo round entre ambos dejó las cosas parejas, ya que en el marco del Great American Stakes Alydar triunfó dejando a Affirmed segundo a 3 ½ largos. En este punto de la historia, ya confiados en base a sus demostraciones, propietarios y cuidador resolvieron que viajara hasta California para participar en el Hollywood Juvenile Championship Stakes G2, carrera que ganó por siete cuerpos mientras en la otra costa Alydar se hacía con el Tremont Stakes. El figlio de Exclusive Native vuelve a su casa para disputar y ganar el Sanford Stakes de G2, y queda de cara al prestigioso Hopeful Stakes G1, donde lo espera su gran rival para disputar el tercer mano a mano como favorito en las apuestas. Al cabo Affirmed rompe el pronóstico de la cátedra y se impone sin luz sobre Alydar. La lucha de ambos pasó en vertiginosos 1m15s2/5 para los 1300. El cuarto capítulo de la zaga llega en el Futurity Stakes G1, donde nuevamente se repite el marcador sin luz en la línea. Parecía que Affirmed ya inclinaba la balanza para su lado, pero en el Champagne Stakes G1 Alydar lo vence por una testa. Y en la sexta vuelta del duelo, el Laurel Futurity Stakes, fue Affirmed quien puso una cabeza a su favor. El calendario hípico norteamericano cerraba su ciclo anual con un brillante duelo desbordante de calidad en cada topada. Como dos años, Affirmed había disputado nueve carreras, con siete triunfos y dos segundos. En sus seis enfrentamientos con Alydar tenía saldo a favor 4-2, y fue premiado con el título de Mejor Dos Años norteamericano.
propietarios e incluso su entrenador Lázaro Barrera por entonces no tenían mucha idea de los puntos que calzaba. Los primeros pensaban que habían dado con un caballo con el que se iban a divertir, y Barrera declaró después del debut que su pupilo “era un caballo con cierta potencia.” Como para que lo vayan tomando en serio, el pingo también ganó su segunda carrera, el Youthful Stakes reservado para potrillos, competencia donde se encontró por primera vez con quien sería su archirrival en duras y recordadas batallas: Alydar, que llegó quinto. El segundo round entre ambos dejó las cosas parejas, ya que en el marco del Great American Stakes Alydar triunfó dejando a Affirmed segundo a 3 ½ largos. En este punto de la historia, ya confiados en base a sus demostraciones, propietarios y cuidador resolvieron que viajara hasta California para participar en el Hollywood Juvenile Championship Stakes G2, carrera que ganó por siete cuerpos mientras en la otra costa Alydar se hacía con el Tremont Stakes. El figlio de Exclusive Native vuelve a su casa para disputar y ganar el Sanford Stakes de G2, y queda de cara al prestigioso Hopeful Stakes G1, donde lo espera su gran rival para disputar el tercer mano a mano como favorito en las apuestas. Al cabo Affirmed rompe el pronóstico de la cátedra y se impone sin luz sobre Alydar. La lucha de ambos pasó en vertiginosos 1m15s2/5 para los 1300. El cuarto capítulo de la zaga llega en el Futurity Stakes G1, donde nuevamente se repite el marcador sin luz en la línea. Parecía que Affirmed ya inclinaba la balanza para su lado, pero en el Champagne Stakes G1 Alydar lo vence por una testa. Y en la sexta vuelta del duelo, el Laurel Futurity Stakes, fue Affirmed quien puso una cabeza a su favor. El calendario hípico norteamericano cerraba su ciclo anual con un brillante duelo desbordante de calidad en cada topada. Como dos años, Affirmed había disputado nueve carreras, con siete triunfos y dos segundos. En sus seis enfrentamientos con Alydar tenía saldo a favor 4-2, y fue premiado con el título de Mejor Dos Años norteamericano.
Llevado
a descansar y preparar su siguiente campaña en el oeste, los planes para la puesta
a punto se demoraron una y otra vez por las constantes lluvias. Cuando reprisó,
ganó fácil una prueba humilde en la que casi no se le animaron rivales, aunque
con un buen registro. Fue el preludio de un triplete clásico enhebrado con
victorias en el San Felipe Handicap G2, en el Santa Anita Derby G1 por ocho
largos, y en el Hollywood Derby G1. Así quedaba gatillado para asaltar la Triple Corona.
Llegado
el Derby de Kentucky G1 en el hipódromo de Churchill Downs, los aficionados
volvieron a ungir favorito a Alydar 6-5 mientras las luces del pupilo de
Barrera prometían 9-5. La gran carrera resultó una relativamente fácil victoria
de Affirmed por 1 ½ cuerpos. Pese a la fuerte carga de su rival en los metros
finales, nunca pareció estar comprometido.
En la
segunda gema, el Preakness Stakes G1 de Pimlico, con la burrería norteña
claramente dividida entre los dos caballos y la rivalidad en ascenso, las
apuestas se invertían respecto del Derby: 1-2 Affirmed y 9-5 Alydar. Éste vino
marcándolo de cerca durante todo el desarrollo y llegó a la recta final
dispuesto a exhibir su acostumbrada velocidad en los remates, pero el ganador
del Derby puso su corazón en la pista y llegó a la línea con un pescuezo a
favor. Tenía dos terceras partes del objetivo en el bolsillo. Sólo le quedaba
ganar el Belmont Stakes para acceder al sitial reservado sólo a unos pocos
caballos en la historia.
Y se
reeditó el duelo, esta vez sobre 2400 metros . Con los dos tauras luchando cabeza
a cabeza desde el pique, la recta final fue un espectáculo impresionante e
inolvidable en el que Affirmed volvió a vencer a Alydar, ésta vez por el
hocico. Dijo su jockey: “Nadie que haya
visto esta carrera la olvidará, y probablemente la recordaran como la más
grande carrera que jamás hayan visto.”
Triplecoronado
y Mejor Caballo Tres Años en USA 1978, en su siguiente compromiso se
enfrentaría nada menos que a Seattle Slew, Triple Corona del año anterior. El
match en cuestión, la
Marlboro Cup , al cabo resultó ganada por Slew, que lo venció claramente por tres cuerpos. Algunos críticos
la emprendieron contra el jockey Steve Cauthen y su estrategia de retener en
exceso al caballo dejando ir demasiado a su más serio rival, especialmente en
la primera parte de la prueba.
Como
cuatro años y nuevamente nombrado Mejor Caballo en 1979, Affirmed disputó 9
carreras de G1, ganando nada menos que siete y llegando segundo y tercero en
las dos restantes. Una de sus conquistas fue el Santa Anita Handicap en tiempo
récord. Fue votado entre los mejores 100 corredores del siglo veinte en su
país.
Finalizada
la campaña en pistas, su gente decidió llevarlo al Jonabell Farm de Lexington
como semental. Aunque dio buenos caballos, no tuvo tanto éxito como en las
competencias. Su viejo rival Alydar, por el contrario, se convirtió en un gran
padrillo, como también Seattle Slew. Entre los ganadores clásicos que dio,
sobresalen los nombres de Flawlessly, Peteski (ganador de la Triple Corona
canadiense), Tippity Witch, Zoman, Affirmed Success y Quiet Resolve. A fines
del 2000 le detectaron una laminitis. Larry Bramlage, el doctor que lo operó,
recomendó sacrificarlo. Tenía 26 años, sufría grandes dolores y ya no se podía
hacer más nada por él.
Solo 11 caballos lograron ganar la Triple
Corona estadounidense en toda la historia:
- 1919 Sir Barton con la monta de John
Loftus
- 1930 Gallant Fox (Earl Sande)
- 1935 Omaha (William Saunders)
- 1937 War Admiral (Charley
Kurtsinger)
- 1941 Whirlaway (Eddie Arcaro)
- 1943 Count Fleet (John Fleet)
- 1946 Assault (Warren Mehrtens)
- 1948 Citation (Eddie Arcaro)
- 1973 Secretariat (Ron Turcotte)
- 1977 Seattle Slew (Jean Cruget)
- 1978 Affirmed (Steve Cauthen)
Algunos
conceptos referidos a la
Triple Corona en USA.
Los tres
G1 son el Derby de Kentucky en Louisville, Kentucky, el Preakness Stakes en
Baltimore, Maryland, y el Belmont Stakes en Elmont, Nueva York. Es una dura
prueba, ya que media muy poco espacio entre las carreras, y los competidores
deben viajar por tres estados diferentes para correrla. El primer Derby lo ganó
en 1875 un tal Aristides. El Preakness (que se corre 14 días después), se lo
llevó en su edición inaugural Survivor en 1873. Y el Belmont (que se disputa 21
días después) fue ganado en su primera edición por Ruthless, en 1867. El
ganador de la Triple
en USA es denominado por los norteamericanos Campeón del Mundo, pero ya sabemos
que berretín tienen los yanquis con éste asunto. En muchas disciplinas poseen
indudablemente el mejor nivel mundial, por calidad, tradición, historia, etc.
Pero el hecho de que lo tengan no quiere decir que aquellos consagrados allí
sean por carácter transitivo los mejores del planeta. Los tipos compiten dentro
de sus fronteras con la soberbia de ni mirar lo que pasa afuera en grandes
ligas de béisbol, fútbol americano, básquet, hockey y carreras de todo tipo,
pero para ser los mejores del mundo hay que entreverarse a discutir
precisamente con los mejores del mundo. Por eso cuando de vez en cuando se les
da por bajar del olimpo y competir con los mortales, suelen comerse flor de
garrón. Para muestra, baste mirar qué les pasó a los muchachos de la NBA y sus invencibles Equipos
de los Sueños en algunas competencias. Mal que les pese, toda vez que quieran
demostrar su superioridad, van a tener que ponerse a laburar como cualquiera. Párrafo aparte
para la apropiación que hicieron de la palabra americano, como si de México
para abajo no lo fuéramos. Y ya me fui por las ramas. Resumiendo: la Triple Corona de USA
no da campeones del mundo sino campeones norteamericanos.
El real
valor de un ganador suele darlo el nivel de sus rivales. Por eso, antes de
poner a Mike Tyson entre los mejores pesados de la historia, conviene recordar
los nombres de sus vencidos, y cómo le fue cuando enfrentó gente con entidad
boxística. Volviendo al turf, sean verdugos (como Roberto bajándole el copete a
Brigadier Gerard) o dignos rivales (como Sham enfrentando a Secretariat), hay
yobacas que realzan los kilates del campeón. Y eso fue Alydar para Affirmed, el
bravo adversario que a través de una encarnizada rivalidad subrayó las grandes
conquistas del Exclusive Native.
Alydar (USA) 1975.
Criador
y propietario Calumet Farm.
El único
caballo en finalizar segundo en las tres carreras de la Triple Corona USA.
Ingresado
en el Salón de la Fama
en 1989.
Marcelo
Fébula
Fuentes:
JockeySite.com y Pedigreequery.com
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