Propietario: Tayhill Farm, Karen & Mickey
Taylor.
Criador: Ben S. Castleman
Campaña: 17 Corridas: 14 1º, 2 2º 1 4º.
Ganancias: USD 1.208.726
Pedigree
Producción
En 1977 fue Triple Corona Norteamericano.
Campeón 3 Años.
Caballo del Año.
Unico
caballo en ganar invicto la Triple Corona de USA.
Unico triple coronado en
vencer a otro triple coronado.
FAMILIA.
El padre Bold Reasoning (USA, 1968-1975), campaña de 8 primeros y 2
segundos sobre 12 corridas y ganancias por USD 189.564, récord de pista en
Belmont Park (6 furlongs en 1’08”40/100), 1º en Jersey Derby y Withers Stakes,
cumplió sólo dos temporadas como padrillo en el Claiborne Farm de Kentucky.
El abuelo paterno Boldnesian (USA, 1963-1975), tuvo una
campaña de 5 corridas con 4 victorias y ganancias por USD 107.625, titular del
Santa Anita Derby.
El bisabuelo paterno Bold Ruler (USA,
1954-1971), 23 ganadas, 4 segundos y 2 terceros sobre 33 disputadas, fue el
padre del fenomenal Secretariat, Triple Corona USA 1973.
El abuelo materno Poker (USA 1963-1986) acredita un palmarés de 7 victorias, 4
segundos y 4 terceros sobre 36 corridas, cosechando USD 111.97. También fue
abuelo materno de Silver Charm.
El bisabuelo materno Round Table (USA 1954-1987), corrió 66 con 43 victorias (31 clásicos), 8 segundos y 5 terceros que le valieron USD
1.749.869. Llamativamente, nació el mismo día que Bold Ruler. Fue titular de un
récord mundial (Santa Anita, 9 furlongs en 1’46”) y dos récords de USA
(Arlington Park, 9.5 furlongs en 1’53”2/5 y Washington Park, 9 furlongs en
1’47”1/5). Tercer caballo en ingresar al “club del millón” luego de Citation y
Nashua. Padrillo líder en USA, 1972.
La madre My
Charmer (USA, 1969-1993) disputó 33 carreras con 6 victorias, 4 segundos, 2
terceros, y ganancias por USD 34.133. También madre de Seattle Dancer y Lomond.
Seattle Slew nació el 15 de febrero
de 1974 en el haras White Horse del Sr. Ben Castleman. Según cuentan, el nieto
de Bold Ruler venía de un cruce de sangres considerado modesto (sin embargo su
madre produciría a Lemond, titular de las 2000 Guineas Inglesas y a Seattle
Dancer, ganador de G1). Las moderadas expectativas que despertaba su sangre más
inmediata, sumado a que por cierto no era un vástago de Northern Dancer o del
padrillo líder de esos tiempos What a Pleasure, hicieron que el potrillo
alcanzara los USD 17.500 en las subastas de potrillos de Keeneland, precio que
pagaron por él la señora Karen Taylor, su marido Mickey y socios de apellido
Hill (en la misma subasta, pero de 1985, el medio hermano de Seattle Slew,
Seattle Dancer, sería rematado en 13 millones de verdes). El figlio de Bold
Reasoning fue bautizado con ese nombre debido al origen de sus propietarios:
los Taylor eran de Seattle, y los Hill de un lugar de Florida donde a los
pantanos se les llama slew.
Comenzando a entrenar en Maryland
bajo las órdenes de Billy y Paula Turner, Seattle Slew se mostraba como un
potrillo bastante torpe que al galopar echaba mucho su mano derecha hacia
afuera. La señora Turner inclusive lo apodaba Baby Huey, un personaje de dibujos animados medio tarambana. Pero a los dos años comenzó a dar muestras de
lo bueno que era en los entrenamientos matutinos de Saratoga, montado por su
jinete de costumbre Mike Kennedy.
Una pequeña lesión que sufrió en el box lo mantuvo un tiempo
alejado de las pistas. Por el hueco se filtró otro dos años llamado For The
Moment que dominó la escena juvenil venciendo en Futurity y Cowdin Stakes. Pero
el jockey Jean Cruguet sostenía ante quien quisiera escucharlo que había un
potrillo superior.
Para confirmar las palabras del jinete, el hijo de My
Charmer debuta en Belmont Park y gana por cinco cuerpos. Repite la actuación en
su siguiente prueba, y tras las dos fáciles victorias tiene cita con la
estrella For The Moment en el Champagne Stakes de Belmont, cargando con las
dudas de su entrenador, quien pensaba que su potrillo llegaba verde y falto de
experiencia a una prueba de ese nivel. Slew
pulverizó dudas y rivales ganando por nueve cuerpos y marcando el récord de la
prueba con 1’34”2/5. Su impresionante victoria mas el invicto que ostentaba, le
dieron con justicia el título de Mejor Potrillo Dos Años 1976.
Llegado 1977, el zaino ya era llamado “People’s Horse” (el caballo de la gente), y se perfilaba como
máximo favorito para el futuro Derby de Kentucky. En su primera carrera del
año, sobre siete furlongs en el hipódromo de Hialeah en Miami, gana y establece
el récord de la distancia parando los relojes en 1’20”3/5. Pese a reafirmar sus
condiciones excepcionales con sendas victorias en Flamingo Stakes y Wood
Memorial Invitational Stakes, todavía había quienes dudaban de su favoritismo
en el Derby por considerarlo un caballo no apto para afrontar semejante
compromiso.
El día de la gran carrera en Churchill Downs, la multitud lo
vio muy nervioso en los preliminares, sudado y con visibles muestras de
agitación. Para colmo, en el mismo pique, con la cabeza golpeó a su jockey Jean
Cruguet, que quedó sentado en la montura mientras For The Moment se hacía con
el liderazgo de la prueba. A pesar del percance, apenas en un cuarto de la
distancia Slew ya había recuperado el
terreno perdido y al cabo triunfaba en gran estilo, marcando tiempo récord de
la prueba.
Quince días más tarde, con el mismo estilo de campeón
exhibido en el Derby, lograba el Preakness Stakes, carrera en la que corrió la
primera milla en el tiempo más rápido de la historia de la prueba y venció a
Iron Constitution, Run Dusty Run y J. O. Tobin.
La Triple Corona estaba ahí nomás, después de los 2200
metros del Belmont Stakes, clásico que terminó ganando de forma tan aplastante
e inapelable como las dos gemas anteriores. Se convertía así en el primer
triple coronado invicto. El primero en ser comprado en una subasta, pues ocho
de los nueve ganadores de la serie habían corrido con los colores de sus
criadores, mientras Sir Barton, en 1919, había sido adquirido en forma privada
a los dos años.
Y comenzaron a llegar ofertas. Mientras un sindicato de
Texas ofrecía 14 palos verdes, los propietarios inauguraron el merchandising y
comenzaron a vender camisetas, vasos y anillos del campeón, a quien también
hacían posar en diversos anuncios. Varios hipódromos ofrecían grandes sumas por
ver al caballo competir en sus pistas, pero el entrenador Billy Turner declaró
que su pupilo merecía un descanso. Los dueños no pensaban lo mismo, tal vez
creyéndolo invencible y desoyendo los consejos del profesional. Como resultado,
Slew no seguiría invicto por mucho
tiempo. Cayó derrotado ante el campeón europeo J. O. Tobin en el marco del
Swaps Stakes apenas quince días después del triunfo en el Belmont.
La derrota cayó con mucho ruido. Cuando Billy Turner dijo
ante la prensa que el caballo nunca debería haber corrido esa carrera, uno de
los dueños, Mickey Taylor, lo incendió públicamente
dejándolo sin el puesto de entrenador. Por entonces una serie de infecciones
respiratorias amenazaron seriamente la carrera del caballo, que debió
ausentarse de las competencias en la segunda mitad de la temporada. Pese a
ello, fue nombrado Mejor Caballo del Año. Y cuando todavía no había podido
volver a las pistas, contrajo un virus que estuvo a punto de resultarle tan
fatal como temía el alarmado ambiente turfístico.
Afortunadamente pudo recuperarse y volvió a las competencias
en 1978, ya con su nuevo entrenador, Doug Peterson. Ganó un par de carreras, en
Saratoga y Aqueduct, y fue vencido por el pescuezo en el Meadowland’s Paterson
Handicap cuando le daba más de 6 kilos de ventaja al posteriormente nombrado
Mejor Sprinter del Año: Dr. Patches. Entonces llegó una instancia inédita en la
historia de las carreras norteamericanas: por primera vez se iban a enfrentar
dos ganadores de la Triple Corona. Seattle Slew, titular 1977, contra Affirmed,
titular 1978. En la Marlboro Cup, el duelo para alquilar balcones fue para Slew, que venció al joven campeón por
tres largos. Para entonces también había cambiado de jockey. Su jinete de
siempre, Jean Cruguet, tuvo la idea de opinar que el caballo no estaba del todo
listo para afrontar la carrera. Demócratas desde la cuna, los dueños del animal
lo bajaron del caballo y lo suplantándolo por Angel Cordero Jr. Al que piense
distinto lo borramos y andá a cantarle a Gardel.
La nueva dupla Slew-Cordero a
continuación se impone fácilmente sobre Exceller e It’s Freezing en el Woodward
Stakes, de punta a punta, por cuatro largos y en tiempo récord de 2 minutos
clavados. El siguiente compromiso fue la Jockey Club Gold Cup, considerada una
de las mejores performances del campeón pese a caer vencido. Tras venir quemando la carrera en los primeros
parciales junto a Affirmed (que llegaría cuarto con problemas en un casco),
arribó segundo apenas un hocico detrás de Exceller, caballo que se convertía en
el primero y único en vencer de un saque a dos triple-coronados. Por esta
inolvidable actuación, Exceller ingresó como tiro al Salón de la Fama.
La última carrera del gran Seattle Slew
fue el Stuyvesant Handicap. Allí venció otra vez con facilidad, por más de tres
largos. Se retiraba con 14 triunfos y ganancias por USD 1.208.726. Un sindicato
pagó 12 millones de dólares por él, y entonces se fue a laburar de padrillo al
Three Chimney’s Farm de Lexington, Kentucky. Su canon de cubrición ascendía a cien
mil verdes, una ganga.
La campaña completa
Como
semental, fue un gran éxito. Lideró la estadística en 1984 y tuvo muchos hijos
destacados.
Swale, que como dos años compartió
cartelera estelar con su compañero de box Devil’s Bag, llegó a su consagración
en el Derby de Kentucky, prueba que ganó por 3 y ¼ cpos. A continuación
decepcionó en el Preakness llegando atrás de Gate Dancer, volviendo por sus
fueros en el Belmont, donde venció por 4 largos. Para entonces había ganado en
9 de sus 14 salidas, estando una sola vez fuera de los puestos rentados, y
cosechando USD 1.583.661. Apenas unos días más tarde de su última conquista,
murió al volver de un ensayo mañanero y sufrir un colapso. Su autopsia no llegó
a ninguna conclusión y fue enterrado con un tufillo a sospecha rondando la
tragedia.
Entre los campeones hijos de Seattle
Slew también se pueden mencionar el multimillonario habitante del Salón de la
Fama Slew o’Gold, la yegua invicta Landaluce fallecida a los dos años a causa
de una infección, el ganador de Belmont Stakes y Mejor Caballo del Año 1992 A.
P. Indy, y otros ganadores de G1 como Capote, Adored, Tsunami Slew, Magic of
Life, Septieme Ciel, Fast Play, Slew The Dragon, Sleep Easy, Flute, Honest
Lady, Sufside Lakeway y Slew City Slew.
Citando grandes padrillos, Sadler’s Wells
produjo 197 ganadores clásicos, Mr. Prospector y Danehill 177, Nijinsky 155, y
Northern Dancer 146. En este rubro, el bisnieto de Bold Ruler se anota con una
producción de 102. Y también se ha destacado por sus hijas, madres de grandes
caballos, como el dos veces Caballo del Año Cigar.
Seattle Slew falleció a los 28 años, el 7
de mayo de 2002, justo el día en que se cumplían 25 años de su victoria en el
Derby de Kentucky.
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Derby de Kentucky
Preakness Stakes
Belmont Stakes
Seattle Slew - Full Documentary
Marcelo Fébula
Fuentes: Pedigreequery.com y JockeySite.com
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