Nacido en 1906 por Bay Ronald y
Galicia, ésta por Galopin, Bayardo fue uno de los grandes ejemplares europeos
en la primera mitad del siglo XX. Estableció un récord de 15 victorias consecutivas,
algo sólo igualado muchos años después por su paisano Brigadier Gerard
(considerado el mejor caballo británico del siglo pasado) y superado nada más
que por tres SPC en la historia: Citation, Cigar y Ribot.
Se mantuvo invicto en las siete
carreras que disputó como dos años. Crónicas de la época cuentan que
simplemente borraba del mapa a sus oponentes en pruebas de velocidad.
No tuvo un buen comienzo en la
siguiente temporada, perjudicado por factores climáticos que retrasaron su
preparación. En el tardío debut como tres años perdió las 2000 Guineas tras
partir como favorito, y a continuación el Derby de Epsom por seis cuerpos ante
King’s Minorou, carrera en la que un cruce del favorito en las apuestas le
modificó claramente el tren de carrera, tal vez haciéndole perder un clásico en
el que venía corriendo para definir.
Después de las dos derrotas puso
en la cancha todo lo que de él se esperaba. Aniquiló a sus rivales en el Prince
Of Wales’s Stakes de Royal Ascot, en el Eclipse Stakes de St. Leger y en el
Champion Stakes. En el Eclipse también tuvo la oportunidad de darle una
verdadera paliza a su verdugo del Derby, King’s Minorou.
Como cuatro años debutó ganando
por escaso margen el Chester Vase, donde con la monta de Danny Maher atropelló
a último momento. En la Ascot Gold Cup cumplió una de las grandes actuaciones
de su campaña poniendo media docena de cuerpos sobre su más inmediato perseguidor
en el palo demarcatorio de los 1200 y arribando a la meta con cómodos cuatro
largos de ventaja. Fue una de las más espectaculares victorias en la rica historia
de la Ascot Gold Cup.
Bayardo no pudo retirarse de las
pistas con una victoria. En su último compromiso, la Goodwood Cup, cayó ante el
joven Magic, un ejemplar al que le concedía una muy importante ventaja de
kilos. Se retiraba habiendo cumplido una gran campaña. A los 2 años: 7 corridas
con 7 ganadas y 13.040 libras en premios. A los tres: 13 corridas con 11
ganadas y 24.797 libras en premios. A los cuatro: 5 corridas con 4 ganadas y
6.698 libras en premios, redondeando un total de 22 triunfos en 25 salidas y
ganancias por 44.535 libras.
Fue retirado al mantón Stud de
Wiltshire, propiedad de Alec Taylor, donde en muy breve tiempo alcanzó un
elevado canon de cubrición. Su gran éxito en pistas lo había convertido en un
padrillo muy popular, y respondió siendo semental líder en Gran Bretaña en 1917/18
y abuelo materno líder en 1925. Dio tres ganadores clásicos, dos de ellos ganadores
de la Triple Corona durante los años de la Primera Guerra Mundial: Gay Crusader
y Gainsborough. También dio otros buenos corredores como Bayuda (1º Oaks),
Manilardo (propio hermano de Gay Crusader, titular de la Coronation Cup),
Manton (3º en St. Leger, enviado como semental a Polonia en 1922, donde a fines
de la década se convirtió en uno de los tres padrillos líderes de la
estadística), Mapledurham (3º Oaks),
Allenby (2º 2000 Guineas), Pompadour (3º 1000 Guineas), etc.
Desgraciadamente Bayardo sufrió
una prematura muerte a los 11 años de edad, debido a una trombosis. Los
estudiosos de la raza coinciden en ubicarlo dentro de los diez mejores ejemplares
británicos de la historia junto a caballos como Hiperion, Brigadier Gerard,
Tudor Minstrel y Mill Reef. Nos dice nuestro amigo Juan “Nacho” Escario desde España:
“Personalmente no lo pondría por encima de caballos como Nijinsky o Mill Reef.
Sin embargo, por versatilidad y consistencia pienso que fue el mejor caballo de
carreras británico antes de la Segunda Guerra, incluso por encima de Tudor
Minstrel e Hiperion.”
Marcelo Fébula
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