Lammtarra

Pedigree
Campaña
Producción

   El gran Nijinsky fue indiscutiblemente uno de los más grandes caballos de carrera del siglo pasado. Snow Bride, por su parte, una ganadora clásica (Oaks 1980 por distanciamiento). Del apareo entre ambos nació Lammtarra, que irónicamente vio la luz el mismo año en que moría su padre y puede ser considerado, sin exageraciones, entre los grandes ejemplares de todos los tiempos. Sólo cuatro veces los aficionados pudieron verlo acción, pero fueron suficientes.

   Fue adquirido por el Sheik Maktoum en las subastas de Kentucky, y en 1994 comenzó a entrenar en el Oaks Stable de Newmarket bajo las órdenes de Alex Scott. Era muy vago y perezoso y dificultaba todos los trabajos matinales, a veces llegando al extremo de negarse a ir rumbo a la pista. Su equipo de trabajo conjeturó que, tal vez, lo único que podría cambiarle el carácter aunque fuera sólo por un rato eran las propias carreras.

   Debutó con victoria sobre los 1400 metros del Aristo Washington Singer Stakes (listado) en Newbury. En los últimos 200 respondió a un par de fustazos de su jockey Walter Swinburn y así logró vencer por ¾ cuerpo a Myself, dejando tercero a Petoskin. Luego de la victoria, Lammtarra quedaba 33-1 en las apuestas para la disputa del Derby, pero a partir de allí comenzó a atravesar una etapa difícil. Primero, una lesión lo tuvo alejado de las pistas el resto de la temporada. Después, su joven y exitoso entrenador Alex Scott fue asesinado a balazos a la edad de 35 años. Más tarde, esquivando el invierno europeo, el potrillo fue enviado a Dubai, tierra donde estuvo a punto de morir debido a un problema pulmonar.

   Cuando volvió a Inglaterra tras una muy lenta recuperación y comenzó a ser entrenado por Saeed bin Suroor, nadie daba dos pesos por su suerte en el Derby de Epsom 1995, carrera que mostraba como favorito excluyente al ganador de las 2000 Guineas, Pennekamp, aún dentro de un lote con cinco caballos invictos. El día de la gran carrera británica, 10 de Junio de 1995, Lammtarra largó bien pero a los pocos metros quedó algo rezagado respecto a los líderes de la prueba. En la entrada al derecho final, venía a siete cuerpos del líder Fahal, a quien intentaban cazar Tamure, Court of Honour y Riyadian. En el palo de los 200, cuando había avanzado hasta el quinto lugar, Swinburn llamó a correr en serio a su dirigido y éste salió disparado como un cohete pasando a comandar en los 100 y llegando a la meta con 1 cuerpo de ventaja sobre Tamure. Fue uno de los finales más explosivos en la historia del clásico, tanto que el vencedor rompió por un segundo y medio el récord de Mahmoud que permanecía imbatido desde 1936. Nueve meses después del asesinato de su primer entrenador, el hijo de Snow Bride ganó acalambrando el reloj en 2m32s10/c.

   El siguiente compromiso de su campaña era el exigente King George VI and Queen Elizabeth Diamond Stakes. En el inicio de la recta final un tal Pentire le planteó franca lucha y al cabo de unos metros pareció que podía con él. Pero bajo las órdenes de Lanfranco Dettori, Lammtarra volvió a la carga cuando parecía vencido y la definición se puso al rojo vivo. En la línea, logró prevalecer por el pescuezo sobre su dignísimo rival. La gran batalla recordaba los duelos europeos Grundy-Bustino de 1975 o Nashwan-Cacoethes de 1989.

   Siguiendo firme en eso de ponerle el pecho a los más importantes clásicos europeos, luego del peleado triunfo en el King George fue por la victoria en el Prix de l’Arc de Triomphe. En al gran carrera francesa vino casi todo el tiro lejos de la punta. En el palo de los 400 arrancó con llamativa suficiencia, y llegó a la meta con ¾ cuerpo de ventaja sobre Freedom Cry, dejando tercero a Swain a casi 3 largos. Así lograba lo que en su momento no había podido su padre, y se convertía en el primer caballo después de Mill Feef que lograba imponerse en el Derby, el King George y el Arco. Otros grandes como Nijinsky, Troy, Reference Point y Generous habían fallado a la hora de llevarse ese trío de G1. Luego de la cuarta victoria de su campaña, Lammtarra fue retirado al Dalham Stud con un canon de cubrición de 30.000 libras.

   Nos comenta nuestro contacto en Europa Nacho Escario: “Honestamente, creo que Lammtarra corrió demasiado poco para llegar a conocer sus verdaderas capacidades y actitudes. La manera en que batió a sus rivales no fue la forma en como lo hicieron Ribot o Nijinsky, aunque consiguió el trío Derby, King George y Arco, igualando el record de Mill Reef. La forma en que mostró su superioridad es un factor vital para analizar si el campeón era sólo un buen caballo o realmente era un gran caballo de carreras, aunque no hay duda que el coraje que mostró podría ser comparado con el valor de un soldado. Su sensacional punta de velocidad final para hacerse con el Derby fue algo excepcional. Resulta complicado establecer con exactitud el valor de Lammtarra dadas sus escasas carreras disputadas, debería de haber continuado su vida de carreras para probar que realmente era un grandísimo caballo. Su temporada de 1995 fue realmente excepcional, y tuvo un impacto en el mundo de las carreras que raramente se ve. Vencer tres de las más importantes carreras y permanecer imbatido fue un hecho sin precedente en la historia de las carreras en Europa. Ningún hijo de Nijinsky le ha pagado un tributo como lo hizo Lammtarra, y sobre todo, logró con su victoria en el Derby que el sueño del malogrado Alex Scott se hiciera realidad.”

Algunos videos:
Vodavone Derby Stakes G1
Arco del Triunfo 1995

Marcelo Fébula.